Le Maroc a une riche histoire de présence juive, qui reflète de véritables défis pour ses descendants marocains. Les historiens conviennent que les racines de la communauté juive au Maroc remontent à la destruction du Temple de Salomon par les Babyloniens au 6ème siècle avant notre ère. Depuis le Moyen Âge, le Maroc abrite l’une des communautés juives les plus importantes et les plus importantes du monde arabo-islamique, comme le souligne l’historien français George Bensoussan.
Une suite paradoxale
Il est remarquable que cette communauté ait continué à prospérer alors même que les Juifs étaient persécutés en Occident. En 1492, lorsqu’environ 150 000 à 200 000 Juifs furent expulsés d’Andalousie, plus de 10 % d’entre eux, soit environ 20 000 individus, cherchèrent refuge au Maroc. Ces exilés, connus sous le nom de « Megorachim », étaient principalement des Juifs séfarades qui parlaient le haketia, un dialecte judéo-espagnol. Ils ont établi diverses communautés dans les grandes villes du nord du Maroc.
Il est toutefois important de noter que la communauté juive n’était pas entièrement libre de ses déplacements. Depuis l’époque du calife Omar en 717 de notre ère, les Juifs étaient soumis aux lois « Dhimmi », qui les protégeaient sous l’État islamique en échange d’un impôt spécial. Cela ne signifiait pas qu’ils jouissaient d’une liberté totale ; au contraire. Pour protéger les Juifs de tout danger potentiel, selon l’historien George Bensoussan, le sultan Moulay Al Hassan a établi une zone désignée au sein de Fès appelée le « Mellah » en 1438. Les Mellahs étaient des quartiers juifs et leurs habitants n’étaient pas autorisés à partir jusqu’à l’avènement de Fès. des protectorats français et espagnol en 1912.
Groupes juifs distincts au Maroc
Tout au long de l’histoire, la communauté juive marocaine a été représentée par deux groupes distincts : la communauté séfarade et la population juive indigène connue sous le nom de Tochavim. Jusqu’au 20e siècle, la communauté séfarade a dominé et les ponts entre les deux communautés n’ont pas été faciles à franchir. Néanmoins, l’influence occidentale a progressivement soudé la communauté juive marocaine, qui a pris un caractère de plus en plus européen. L’Alliance israélienne mondiale (AIU), établie au Maroc en 1862, a joué un rôle important dans cette transformation. La population juive est passée de 80 000 à plus de 115 000 individus entre 1860 et 1910.
Malgré ces changements, les Juifs marocains ont commencé à migrer vers la Palestine mandataire. En fait, au début du XXe siècle, la majorité des Juifs de Haïfa étaient d’origine marocaine ou nord-africaine. La Déclaration Balfour de 1917, qui appelait à la création d’une patrie juive en Palestine, a accéléré ce mouvement. En 1923, plus de 300 Juifs marocains de Fès ont émigré vers la Terre Sainte.
Néanmoins, ces premières tentatives furent contrecarrées par les forces britanniques dès leur arrivée à Jaffa, les obligeant à revenir. Quoi qu’il en soit, la création de l’entité sioniste en 1948 sous la direction de David Ben Gourion a marqué une nouvelle dynamique. Sur les 300 000 Juifs recensés au Maroc en 1958, il n’en reste aujourd’hui qu’environ 5 000, la plupart résidant à Casablanca, ce qui en fait la plus grande communauté juive de la région du Maghreb arabe. Au fil du temps, les relations maroco-sionistes ont persisté.
Le rejet de Mohammed V
Les Juifs marocains qui ont émigré vers l’entité sioniste entretiennent des liens étroits avec leur pays d’origine. Parlant de la conscription dans l’entité sioniste dans les années 1960, l’écrivain juif marocain Ami Bouganim a noté que les conscrits juifs marocains, « après seulement deux heures, enfilaient leur uniforme officiel, mettaient leurs chapeaux et, armés de fusils, défilaient comme des balais. Ne trouvant rien d’autre à chanter, et en route vers le stand de tir, ils ont chanté des chants louant Sa Majesté le Roi Mohammed V et son souverain Hassan II. L’explication réside dans l’histoire. Mohammed V a tout fait pour empêcher le Maroc, sous protectorat français, d’appliquer les lois antisémites de Vichy, refusant la déportation et le port de l’étoile jaune par les Juifs.
L’historien Yves Benot explique : « Le roi Mohammed V était un homme têtu : il refusait les lois raciales de Vichy et s’opposait au débarquement anglo-américain. » De plus, après l’indépendance du Maroc en 1956, Mohammed V a aboli le statut de Dhimmi, nommant des Juifs marocains à des postes ministériels ou à des postes élevés dans la fonction publique. Aujourd’hui encore, Mohammed V est régulièrement commémoré. À Ashkelon, l’entité sioniste, par exemple, une statue a été érigée en l’honneur du premier roi du Maroc en 1986.
La popularité de Hassan II au sein de la diaspora juive marocaine reste intacte. Comment pourrait-il en être autrement? En 1992, le roi déclarait fièrement : « J’ai 750 000 ambassadeurs en Israël », faisant référence au nombre de Juifs marocains vivant dans l’État juif à cette époque. Par ailleurs, dans les années 1960, Hassan II a facilité l’émigration des juifs marocains désireux de quitter le royaume pour les territoires occupés.
Il a également joué un rôle extrêmement actif en facilitant les communications entre les Égyptiens, les Palestiniens et les sionistes. N’a-t-il pas été impliqué dans les coulisses des accords de paix de Camp David (1988) et d’Oslo (1993) ? Shimon Peres n’a-t-il pas été invité à visiter le Maroc en 1986 ? Il y a cinq ans, lors du conflit du Sahara occidental, Isaac Rabin, alors général de l’armée sioniste, avait contacté le général Ahmed Dlimi pour construire la barrière de sable destinée à contrer les attaques du Polisario.
Notre Roi Bien-Aimé
Les communications officieuses entre Tel-Aviv et Rabat n’ont jamais cessé, même si une mission diplomatique représentant l’entité sioniste n’a ouvert ses portes dans la capitale marocaine qu’en 1994. La diaspora juive marocaine ressent une certaine reconnaissance de ce fait. Les rues, parcs et places de l’entité sioniste portent le nom de Hassan II. En 1999, année du décès de Hassan II, vingt-cinq membres de la Knesset et huit ministres sionistes d’origine marocaine étaient en fonction. Le chanteur Raymond AbiKassis s’est exclamé : « Avec le décès de notre roi bien-aimé, j’ai l’impression d’avoir perdu une partie de moi-même. Deux jours se sont écoulés et je ne peux pas m’arrêter de pleurer et je n’arrive pas à dormir. Ses propos reflètent le chagrin ressenti par l’ensemble de la communauté juive marocaine au sein de l’entité sioniste. Un timbre commémoratif à l’effigie du Roi a également été émis.
La présence de l’identité marocaine dans l’espace urbain sioniste n’est pas seulement une question de mémoire ou de patrimoine mais est aussi commerciale. L’arganier, originaire du sud-ouest du Maroc et connu pour ses propriétés cosmétiques et culinaires, a été transplanté dans les territoires occupés, ses produits dérivés étant vendus « en hommage » aux juifs marocains qui l’y ont planté.
Sous le règne du roi Mohammed VI, rien n’a changé. Il semble que les liens n’aient fait que se renforcer. Bien sûr, il y a la reconnaissance officielle de « l’existence de l’État juif », comme le stipulent les accords d’Abraham. Mais ce n’est que la pointe de l’iceberg. La nouvelle constitution marocaine, conçue par le roi en 2011, souligne l’importance des cultures minoritaires. Ainsi, la « contribution » de la culture hébraïque à la nation marocaine est reconnue. En de rares occasions, les paroles sont précédées d’actions. Depuis fin 2000, la monarchie marocaine coopère avec le Conseil des communautés juives du Maroc pour restaurer et préserver le patrimoine juif. Depuis, les musées juifs n’ont cessé de se multiplier : Casablanca, Tanger en 2022, et bientôt Fès en 2024.
En 2022, selon le « Bureau central israélien des statistiques », 70 000 sionistes se sont rendus au Maroc. Si nous sommes bien dans la troisième génération de juifs marocains installés dans l’État sioniste, les descendants des premiers immigrés continuent de préserver la mémoire de leurs ancêtres à travers ces voyages de pèlerinage. Les invités en témoignent. Ces sionistes marocains viennent prier sur les tombes des saints juifs à Fès ou à Ouezzane, la deuxième ville sainte du Maroc, et cherchent la « paix » entre l’entité sioniste et le monde arabe.
Revendications des Juifs marocains pour la propriété de terres au Maroc et complications des accords de normalisation
Suite à la normalisation diplomatique des relations entre le Maroc et l’entité sioniste, un différend sur la propriété foncière dans la ville de Tanger est apparu, mettant en lumière les défis et les complications associés à cette évolution. Le conflit porte sur un terrain de 14 hectares dans le quartier de Benkirane, également connu sous le nom de « Houmat al-Chawk », actuellement habité par plus de deux mille familles marocaines. La revendication foncière émane de la société immobilière « Ashraf Imobile », propriété d’un individu juif résidant en Espagne, dont le père a quitté le Maroc il y a plus de cinquante ans.
La controverse a commencé avec une demande légale des descendants du propriétaire juif, qui ont autorisé leur société immobilière à intenter une action en justice pour obtenir la récupération de ce qu’ils prétendent être la propriété de leur famille. Cette action en justice a provoqué des tensions et des protestations entre les habitants du quartier, installés sur ce terrain depuis environ 50 ans.
En réponse à cette action en justice, plus de 800 familles du quartier ont été convoquées devant le tribunal de première instance de la ville le 22 octobre. Les convocations exigeaient l’expulsion des logements en raison de leur prétendue occupation illégale. Cependant, les habitants se sont opposés avec véhémence au processus d’expulsion, soulignant qu’ils possédaient des documents officiels prouvant leur propriété des terrains et des maisons, délivrés par les autorités publiques. Ils s’opposent fermement aux affirmations de la société immobilière et de son propriétaire juif, qui affirment tous deux qu’ils n’étaient pas au courant de l’occupation du terrain et insistent sur le fait qu’il n’existe aucun contrat ou arrangement de location avec les résidents actuels.
L’incident du « quartier Benkirane » n’est que le début de ce qui pourrait devenir une longue série de conflits résultant de l’accord de normalisation. Des dizaines de milliers de Juifs marocains, qui ont été transportés vers l’entité sioniste sous le règne de feu le roi Hassan II pour tenter de soutenir l’État sioniste, pourraient désormais chercher à « récupérer leurs propriétés » au Maroc.
Ce problème n’est pas nouveau pour l’entité sioniste, puisqu’un rapport de 2019 a révélé des demandes sionistes d’indemnisations importantes, pouvant atteindre 250 milliards de dollars, destinées à l’Iran et à sept pays arabes, dont le Maroc. Les allégations sont liées au déplacement des Juifs au milieu du XXe siècle.
De plus, la Knesset sioniste a adopté une loi en 2010 exigeant l’inclusion de la question de « l’indemnisation des biens juifs » dans toutes les négociations de paix avec les États arabes, plaçant ainsi le Maroc à l’avant-garde du projet d’indemnisation sioniste.
